Jeśli zastanawiasz się, czy to czego doświadczasz od pewnego czasu, można okreslić jako depresję, weź pod uwagę kilka wskazówek diagnostycznych. Czy obserwujesz:

• - obniżenie nastroju (przeżywanie smutku)
• - obniżenie napędu psychomotorycznego, w tym:
  spowolnienie psychiczne (np. mowy, ale też trudności w przyswajaniu wiedzy, kłopoty z koncentracją uwagi) oraz
  spowolnienie ruchowe (nie masz fizycznej energii, by działać, wykonywać czynności)
• - doświadczanie lęku (jest to lęk wolnopłynący, nie występują napady paniki, tylko jest lęk, niepokój, który może zmieniać natężenie)
• - myślenie depresyjne – światopogląd depresyjny. Mówimy o tzw. triadzie Becka, gdy negatywnie oceniasz przeszłość, teraźniejszość i przyszłość

U 50% osób chorujących na depresję mogą pojawiać się myśli samobójcze.

Jak rozpoznać skłonności i zamiary samobójcze? Poniżej kilka zachowań, które powinny natychmiast wzbudzać czujność bliskich:

• - mówienie wprost o zamiarze popełnienia samobójstwa
• - sygnalizowanie czasem niechęci do życia (rzucanie, wtrącanie takich słów, niejako przy okazji)
• - gromadzenie materiałów potrzebnych do popełnienia samobójstwa, przygotowania
• - odwiedzanie osób z rodziny, znajomych (nagłe) lub odwrotnie: nagłe separowanie się

Szczególną czujność należy wykazać na początku depresji, w trakcie jej ustępowania oraz w okresie między nawrotami.

Depresję należy leczyć, najlepsze efekty daje kojarzenie farmakoterapii z psychoterapią.

Rozpowszechnienie depresji to ok. 10% populacji. 2-3 razy częściej występuje u kobiet i osób w wieku podeszłym.

Na pojawienie się depresji wpływają czynniki organiczne. W mózgu, w układzie limbicznym następuje deficyt przekaźnictwa: noradrenaliny, serotoniny i dopaminy. Mówimy też o nadwrażliwości osi stresowej: układ limbiczny-podwzgórze-przysadka-nadnercza. Wzrasta aktywność hormonu stresu: kortyzolu. Nadwrażliwość może przyczyniać się do wystąpienia depresji bądź jej nawrotów.

Uwarunkowania genetyczne mają znaczny wpływ na występowanie depresji. Jeśli chorowali krewni pierwszego stopnia, ryzyko wystąpienia wzrasta sześcioktotnie.

Typ osobowości też może mieć znaczenie przy pojawianiu się depresji. Najczęściej jest to osobowość anankastyczna (osoba dokładna, perfekcyjna, skrupulatna ), melancholiczna (smutna), psychasteniczna (wrażliwa na krytykę, niepowodzenia).